Ce soir, au 20h de TF1 d’Anne-Claire Coudray, une page spéciale s’ouvre sur Nicolas Hulot (www.osons-agir-pour-le-climat.org), soutien de l’Ame Bleue de la première heure.

Au cours de cette page spéciale seront diffusées des images en avant-première de notre aventure en apnée, du Groenland au Nunavut Canadien!

5 minutes et 20 secondes de plaisir à partager avec Patrick Maudet, Joël Marie, Kévin Peyrusse, Eric Brossier, Jérôme Maison, Laurent Marie, Orlane Dréau, Anne-Cécile Monnier, Emilie Simon, Siham Abdelhamid, Calixte Berger, Ursula Dejean, vous bien-sûr et toutes les écoles qui nous suivent!

Rendez-vous devant votre téléviseur!

A l’intention d’Antonin qui fête son cinquième anniversaire: joyeux anniversaire!
Dans le fjord, nous entendons le souffle de plusieurs baleines qui viennent s’alimenter. Les rayons du soleil passent au dessus des montagnes et font ressortir les couleurs des falaises abruptes qui se reflètent dans l’eau.
Sur un glaçon, un ours dort. Il se met à l’eau et nous observe. Je descends à terre pour aller sur une pointe rocheuse prendre quelques photos. Sur le parcours, au détour d’un amoncellement de rochers, je tombe nez à nez avec un lièvre, surpris de voir un humain et moi de voir un lièvre. Nous nous regardons, médusés. J’appuie sur le déclencheur de mon appareil photo. Réalisant un quelconque danger, il prend la poudre d’escampette accompagné de deux autres de ses comparses. Ouf, cela aurait pu être un des ours qui rodent dans les parages, je n’ose y penser….
Joël

C’est le soir, nous arrivons autour de 15h dans un fjord où tout est gigantisme, des montagnes colossales, des fonds abyssales et des distances incalculables. Le bateau a planté son ancre dans une petite baie, au pied d’une montagne, juste devant un torrent de pierres polies par les fontes de glace successives.
Peu de temps après notre arrivée, sous un ciel parsemé de nuages accrochant les montagnes, à peut-être 4 ou bien 8 km, nous voyons surgir de l’eau des petits souffles rapides à la cime des vagues.

Ce sont des narvals. Ils sont en groupe et répartis sur une large distance mais hélas pour nous, ils se déplacent dans l’autre sens. Tant pis, mais malgré tout cela nous sommes remplis d’espoir pour les rencontres prochaines.
Nous prenons nos quartiers et mangeons. Tout le monde est dans les bannettes et je suis seul sur le pont avec Eric où je reste afin de voir les aurores boréales. Le ciel est dégagé et la lune absente. On voit scintiller des étoiles partout dans le ciel, la voie lactée nous ouvre la route donnant l’impression d’une arche de lumière. Tout à coup, une puis deux et sans cesse une succession d’aurores boréales montent dans le firmament, telles des épées tendues vers le ciel. C’est grandiose, il n’y a pas un bruit, il y a juste à regarder…

Un chant se fait entendre ; de petits sifflements répondant à d’autres, des souffles de respiration mais il est impossible de savoir d’où ils viennent. C’est partout, toute la baie en est envahie. Ce sont les narvals qui communiquent entre eux. Une nuit de folie et des moments inoubliables.

Cela ne s’arrête pas là, car à quelques mètres du bateau, on entend une respiration et un souffle énorme. L’obscurité empêche d’apercevoir de façon distincte mais nous laisse juste le soin d’imaginer… C’est bien une baleine boréale, une de ces baleines pouvant peser plus de 100 tonnes, qui vient faire sa curieuse autour de nous. J’entends respirer, une courte expiration puis une longue inspiration. Je réveille les autres afin de partager ce moment unique. L’excitation est à son comble, mais malgré les chuchotements, la baleine doit nous entendre. Elle prend une dernière inspiration avant de disparaître sous la surface.
Patrick

Bonheurs partagés
Nous sommes arrivés depuis deux jours dans un tout petit village de chasseurs. Cerclés par des fjords vertigineux, nous restons sans voix en contemplant ces montagnes minérales, enneigées sur le sommet. Cette neige semble refroidir la roche incandescente rouge orangée que le soleil du matin et du soir embrase par ses rayons.
Ce matin nous souhaitons initier à l’apnée « Jaypootie » et sa grande famille, amis proches d’Eric. Nous sommes dimanche et « Jaypootie » ne va pas à la chasse aux narvals et aux phoques.
Lors de notre première rencontre, je pressens quelque chose ; j’en parle d’ailleurs à Patrick. Et je sais, sans savoir pourquoi, que le futur de notre aventure dépendra de lui.
Nous profitons de leurs présences pour partager un moment commun.
Tout d’abord, nous parlons des Narvals, de la chasse et de cet environnement incroyable qui nous entoure.
Ensuite nous sortons les combinaisons…. Les Inuits observent beaucoup, ils apprennent en regardant. Les parents de « Jaypootie », sa femme, ses enfants et ses neveux viennent tous observer la scène.
Nous commençons par Jay. Il n’aime pas trop se faire assister et prend son temps. Il s’imprègne du milieu car c’est la première fois qu’il plonge. Calme, silencieux, je l’entends respirer dans peu d’eau. Il se déplace doucement. De temps en temps, quand c’est trop pour lui, il sort la tête pour se raccrocher au monde terrestre. Mais le temps passe et il reste de plus en plus longtemps, demande les palmes d’Eric pour partir explorer sa baie. C’est un homme indépendant, un leader, et souhaite faire sa propre expérience.
C’est le tour des enfants, nous gardons un œil sur « Jay » qui a l’air de s’épanouir. Nous les équipons un à un. Ils sont motivés et déterminés comme tous les enfants que nous avons rencontrés jusqu’à présent. Ils vont vite à l’eau et découvrent les merveilles de la mer de Baffin. L’eau est très claire mais elle se trouble parfois en surface car un ruisseau coule des jours heureux dans cette anse.
Cela fait 4 heures que nous sommes dans la mer. Nous avons les mains, les pieds gelés mais les enfants s’amusent avec leur père pour notre plus grand plaisir. Avec Patrick, nous les surveillons du bord. Nous prenons du recul… La famille de « Jay » s’approprie notre passion, cela leur plait et nous les laissons partager ce moment en famille. Pour toute l’équipe, c’est une grande réussite, une belle récompense.
Plus tard, il nous invite à manger du phoque….
Nous discutons avec Jay toute l’après-midi sur la terrasse. Il nous raconte sa vie, les histoires de ses chasses, de ses pêches.
Kathy ramasse de la bruyère pour faire du thé. Cela lui donne une saveur particulière, le goût de cette terre.
Après notre repas, les étoiles scintillent, la voie lactée transperce le ciel, des voiles verts au reflet violet apparaissent. La paysage s’illumine, la lune jaillit de la montagne, elle éclaire sur le miroir de la mer les reflets des aurores boréales.
Une journée de partage où la nature, comme la bruyère, donne un goût fort à la vie.
Laurent

Un dimanche pas comme les autres
Dans cette petite baie où viennent séjourner les chasseurs (68°54’130’’N – 67°55’841’’W), il parait que c’est dimanche. Bon, je perds la notion du temps, et cela n’a pas beaucoup d’importance. Sur la rive, trois cabanes en planches sont disposées face à l’eau et sont bien abritées par les montagnes environnantes. Des tentes sont disséminées dans de petits abris rocheux.
De bonne heure ce matin, deux, voir trois canoës équipés de puissants moteurs sont partis chasser dans les fjords avoisinants. Ici le bien précieux, c’est l’essence, et il en faut pour se déplacer… Sur la grève, des fûts et des bidons sont regroupés, deux chiens gambadent autour des carcasses de phoques et de narvals tués la veille.
Pendant que l’équipe rencontre la famille inuit, je vais dans la montagne environnante au risque de rencontrer un ours, car ils rodent dans les parages, attirés par les odeurs des viandes qui sèchent.
Sur le haut d’un promontoire, tout près de la neige, la vue est magnifique : des ruisseaux se forment et dévalent la pente à travers une végétation rase, très colorée. La température est de trois degrés, mais le soleil donne une douce sensation de chaleur. Il y a de nombreux lacs autour de moi.
Dans la petite baie, j’aperçois « Vagabond » notre bateau, petite tâche rouge dans ce décor. Patrick et Laurent initient la famille à l’apnée. La plupart d’entre eux découvrent et participent, sous les yeux du grand père âgé de 81 ans, un homme bon pied, bon œil, qui a beaucoup d’humour.
Ici quand c’est l’heure du repas, il suffit de sortir de la cabane, muni d’un couteau et de prélever la viande sur la carcasse d’un phoque ; les morceaux favoris étant les yeux et le foie. D’ailleurs, je suis invité à partager leur repas et je mange pour la première fois du foie de phoque ; c’est très bon pour ceux qui aiment le foie. Les apnéistes n’arrêtent pas de répondre à la demande. Après plusieurs heures passées dans l’eau, il est temps de stopper. La journée va se terminer par la photo de famille toute réunie : au milieu les grands parents, entourés de leurs enfants et de leurs petits enfants, un beau tableau sur lequel va figurer plusieurs générations.
Alors que je retourne à bord, Kevin part dans la montagne pour enregistrer du son, avec Eric équipé d’un fusil au cas où l’ours aurait des idées de repas bien précises…
Joël

Ilutalik, là où il y a une maison
Je rêvais de revenir ici en été. La dernière fois, avec un collègue scientifique et Jaypootie, nous mesurions la banquise dans la région, en motoneige. Nous avions dormi dans la cabane de son père, Joannassie, qui a vécu la majeure partie de sa vie ici. Les narvals se rassemblent tous les étés dans le fjord voisin. Alors quand Laurent m’a parlé de ses projets, j’avais ma petite idée derrière la tête…
Emotion de tous les retrouver ici, chez eux. Après l’avalanche du mois de mai, les sorties pêche, chasse ou science, les liens sont forts (www.vagabond.fr). Joannassie, Jaypootie, et leurs proches, ont accueilli chaleureusement l’équipe de Laurent. Jay a accepté de bon cœur les caméras et les questions : « I’m gonna be famous! ».
J’étais heureux, ensuite, de voir Jay plonger avec ma combinaison (même si j’aurais bien plongé avec lui !) alors que, début juillet, c’est lui qui tenait la corde lorsque je cherchais de la coralline sous la banquise (algue qui permet d’étudier le climat de l’océan sur plusieurs siècles).
Journée magnifique et mémorable. Quel cadeau de voir presque toute la famille dans l’eau !
Riches des nombreux conseils de nos amis, nous poursuivons notre approche des narvals…
Eric

Ce récit est dédié principalement à Gaspard.
Toute l’équipe lui souhaite un très joyeux anniversaire!
Nous l’embrassons très fort.

Vendredi 4 septembre,
Ce matin à 4h, le moteur du bateau donne le signe du départ. Nous quittons la petite baie où nous étions mouillés. Cap vers le nord.
Quelques minutes après notre départ, Kathy, notre passagère Inuit, nous signale la présence d’un ours qui dort sur la banquise. Nous approchons, l’ours se met à l’eau et s’éloigne.
J’ai le temps de prendre quelques photos. Kévin envoie son drone qui survole l’animal. Celui-ci nage très vite et s’éloigne de nous.
(L’ours blanc que nous avons aperçu est un mâle, il peut peser jusqu’à 800 kg et mesurer 2,50m. Il est capable de nager longtemps, de traverser des bras de mer, il est très endurant.)
En fin de journée, j’ai à peine terminé d’écrire dans mon cahier qu’un autre ours polaire est en vue. Je m’équipe rapidement, il est très proche du bateau. Patrick et Laurent s’équipent pour plonger, Kévin met son drone en route, mais cela semble déjà trop tard, il a disparu…
Joël

Avec Patrick, nous sommes dans l’eau et nageons discrètement à sa rencontre… Peu à peu, nous approchons, l’espace qui nous sépare de lui se réduit. Mais il nous a repérés… Il se retourne pour nous garder à vue. Il entretient une distance de sécurité, nous sommes à 50 m. Son souffle résonne sur la surface de l’eau. Malgré ces 50 m, nous nous sentons très proches de lui.
De chaque côté, des falaises riches en minerais plongent dans ce fjord ; la lumière du soleil baisse et colore cette roche d’un rouge orangé… Sous l’eau, le bleu est sombre et je vois déjà dans le viseur le contraste de la fourrure de cet ours. Sous nos palmes, une profondeur de 300m. En quelques secondes, je prends conscience de l’ensemble de cet environnement et de ce que nous sommes en train de vivre….
Mais l’ours, ce grand prédateur du cercle polaire, est dans son environnement. Nous ne représentons pas une menace. Il nous distance peu à peu et nous met face la médiocrité de notre capacité d’endurance.
Avec Patrick, nous montons sur un glaçon pour voir disparaitre l’animal… Kathy rigole, elle nous prend pour des pingouins.
Il est temps de rejoindre sa famille, des amis d’Eric, dans le village de chasseurs.
Un fois à bord, nous regardons les images tournées par Kévin.
Laurent